크리스마스의 어원과 의미

미리 크리스마스~

크리스마스Christmas는 무슨 뜻일까?
크리스마스는 그리스도Christ라는 단어와
예배를 뜻하는 미사Missa의 변형 Mas가 합쳐져서 만들어진 단어다.
즉, '예수 그리스도의 탄생을 축하하는 예배'라는 뜻이다.

그리스도Christ는 '기름 부음을 받은 자'라는 뜻인데,
(그리스도를 뜻하는 그리서어 크리스토스(Χριστός)줄여서 X로 표현하기도 하는데,
그래서 크리스마스를 X-mas라고 쓰기도 한다.)
이는 이름이 아니라 직분이다.
김OO 목사, 최XX 신부 처럼 이름과 직분을 합쳐서
예수 그리스도, 이렇게 부른다.

구약에서 기름부음을 받는 직분은 세 가지가 있었다.
왕, 제사장, 선지자가 기름부음을 받는 직분이었다.
왕은 백성을 다스리는 자고,
제사장은 제사를 대신 드려주는 사람이고,
선지자는 신의 음성을 대언하는 사람이다.
그리스도는 이 세가지 역할을 모두 하는 사람을 뜻한다.
예수를 그리스도라고 부른다는 것은,
그가 나의 삶을 다스리고, 그를 통해 예배를 드리고, 신의 음성을 듣겠다는 의미다.

사실 역사학자들이 추정하는, 예수가 태어난 시기는 9월경이라고 한다.
그런데 왜 12월25일을 크리스마스로 기념하게 되었을까?
예수는 십자가에서 죽은 지 사흘만에 부활했다. 
12월22일은 동지로, 1년 중 어둠의 힘이 가장 강한 날로 여겨졌다. 
악의 세력이 득세한(예수가 사망한) 날로부터 사흘 후인 12월25일을 
예수의 부활을 기념하여 크리스마스로 정했다고 한다. 

지금은, 신앙심이 깊은 몇 사람을 제외하곤, 그냥 연말을 맞는 축제 같은 날로 여겨지지만, 
크리스마스가 갖는 의미가 무엇인지 한번 되새겨보자는 측면에서 주저리 써봤다. 

모두들 메리 크리스마스~